「最近、父のいびきが急に大きくなった」「母が寝ているとき、呼吸が止まっているように見える」「高齢だから仕方ないと思っていたけど、日中ずっと眠そうで心配」——そんな経験はありませんか？
高齢者のいびきは「年のせい」と見過ごされがちですが、じつは睡眠時無呼吸症候群（SAS）が隠れていることがあります。放置すると、心臓・脳・血圧に影響を与える可能性があるため、早めの検査・相談が大切です。
上野いびきクリニックでは、保険診療による睡眠検査・CPAP管理、自費診療によるいびきレーザー治療など、状態に応じた選択肢をご案内しています。ご自身に合う治療を確認したい方は、まずは初診でご相談ください。
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院長監修記事
院長監修記事
菅谷 和之
上野いびきクリニック 院長/麻酔科医
2万症例以上の全身麻酔経験を有する院長がいびき・睡眠時無呼吸の診療を中心に、患者様一人ひとりに合わせた治療を提供しています。【保険診療】上野いびきクリニック
本記事は院長 菅谷和之の監修のもと、いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）などに関する検査・治療など正しい医療情報をわかりやすく解説しています。
🩺上野いびきクリニックの包括的いびき治療
いびきの原因は喉の構造から肥満まで多岐にわたります。上野いびきクリニックでは、特定の治療法に偏ることなく、医学的根拠に基づいた幅広い選択肢から、患者様に最適なプランをご提案できる体制を整えています。
保険診療でしっかり検査・継続治療
- 簡易検査・PSG検査：睡眠の状態を精密に分析
- CPAP治療：中等症〜重症の無呼吸への標準治療
自由診療で根本改善・短期集中
- 最新いびきレーザー治療：切らない根本治療
- 医療ダイエット：減量による物理的な気道確保
※当院はいびき治療専門専門クリニックとして、保険・自由診療の両面から「止まらないいびき」の解決に全力を尽くします。
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1. 高齢者のいびきは「年齢のせい」だけではありません
高齢になるとのどや舌の筋肉が緩み、いびきをかきやすくなります。ただし、「年だから仕方ない」と放置してしまうのは注意が必要です。
日本のSAS診療ガイドラインでは、中等度以上の閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）は成人男性の約20%、閉経後女性の約10%にみられるとされており、高血圧や糖尿病などの生活習慣病がある方ではさらに多いとされています。
つまり、高齢者のいびきには「加齢による筋力低下」に加え、睡眠時無呼吸症候群が合わさっているケースが少なくないのです。特に、いびきが急に大きくなった・昼間に強い眠気がある・夜中に何度も目が覚めるという場合は、一度検査を受けることをおすすめします。
2. 高齢者でいびきが増える理由
「太ったから」だけではない——のどの筋力低下が大きな原因です
高齢者のいびきが増える原因はさまざまです。体重だけが原因ではないため、「痩せているのにいびきをかく」という方も少なくありません。
- 🔹 のど・舌・軟口蓋まわりの筋力低下（加齢により気道が塞がれやすくなる）
- 🔹 口呼吸の増加（鼻の機能低下によりいびきが悪化しやすい）
- 🔹 鼻づまり・鼻腔の狭さ（アレルギー性鼻炎や鼻中隔弯曲など）
- 🔹 入れ歯・歯並び・下顎の後退（口腔内の変化で気道が狭くなりやすい）
- 🔹 飲酒・睡眠薬・筋弛緩作用のある薬剤（のどの筋肉をさらに緩める）
- 🔹 仰向け寝（舌根が落ち込んで気道を塞ぎやすい）
- 🔹 加齢による気道そのものの狭さ（肥満がなくても起こりうる）
これらの原因は、対策や治療によって改善できる余地があります。「年だから治らない」ではなく、「原因を見極めれば対処できる」という視点が大切です。
3. 今すぐ受診を検討したい危険なサイン
以下のサインがある場合は、単なるいびきではなく睡眠時無呼吸症候群が関係している可能性があります。本人だけでなく、家族が気づくケースも多いため、ぜひ確認してみてください。
🚨 こんなサインがあれば、早めに専門医へ
- ☑ 寝ているときに呼吸が止まる（家族が気づく）
- ☑ いびきが急に大きくなった・途切れるようになった
- ☑ 夜中に何度も目が覚める（中途覚醒）
- ☑ 夜間のトイレが増えた（夜間頻尿）
- ☑ 朝起きても疲れが取れない・頭が重い
- ☑ 日中に強い眠気・うとうとがある
- ☑ 高血圧がある・血圧のコントロールが難しい
- ☑ 心房細動・狭心症・心不全・脳梗塞の既往がある
- ☑ 物忘れ・認知機能の低下が気になる
- ☑ 転倒やふらつきが増えた
📌 ポイント：高齢者では「眠気を自覚していない」場合もあります。本人が「よく眠れている」と言っていても、家族から見て呼吸が止まっている・いびきが激しいという場合は受診のサインです。厚生労働省の睡眠ガイド2023でも、睡眠の質の低下は高血圧・心疾患・脳血管疾患・認知症などの発症リスクに関係するとされています。
呼吸が止まる・高血圧がある・日中眠そうな場合は、早めの検査をおすすめします
高齢者のいびきは、本人が自覚していなくても家族が異変に気づくことがあります。
「年齢のせい」と決めつけず、まずは睡眠時無呼吸の有無を確認することが大切です。
関連記事：いびきで病院に行くべきか迷っている人へ
4. 高齢者の睡眠時無呼吸が危険な理由
無呼吸は「眠りの問題」だけでなく、心臓・脳・血圧の問題です
睡眠時無呼吸症候群では、眠っている間に何度も呼吸が止まります。呼吸が止まるたびに血中の酸素が下がり、そのたびに体は「危険」と判断して交感神経を活性化させます。この繰り返しが、さまざまな臓器に負担をかけます。
心臓・血管への影響
- 高血圧が起こりやすくなる
- 夜間の血圧が下がりにくくなる
- 心臓に繰り返し負担がかかる
- 心房細動・心不全との関連
脳・認知への影響
- 脳への酸素供給が繰り返し低下
- 日中の強い眠気・集中力低下
- 認知機能の低下との関連
- 脳血管疾患のリスクとの関係
夜間・睡眠への影響
- 中途覚醒・熟眠感のなさ
- 夜間頻尿が増える
- 睡眠が分断されて疲れが取れない
- 朝の頭痛・倦怠感
日常生活への影響
- 転倒・ふらつきのリスク増加
- 服薬管理ミスのリスク
- 自動車運転時の危険
- 生活全般の質の低下
📋 参考：循環器領域のガイドラインでも、睡眠呼吸障害はさまざまな循環器疾患に合併し、悪化・発症に関与する可能性がある重要なリスク因子として位置づけられています。
無呼吸を放置するリスクを詳しく知りたい方へ
5. CPAPが合わない・続けられない場合の選択肢
CPAPが正解でも、全員が快適に続けられるわけではありません
CPAP（経鼻的持続陽圧呼吸療法）は、睡眠時無呼吸症候群に対する代表的な治療法です。しかし高齢者の場合、さまざまな理由でCPAPの継続が難しくなることがあります。
CPAPが続けにくい主な理由
- 😣 マスクの圧迫感・異物感が苦手で眠れない
- 😮💨 口や鼻が乾燥してつらい
- 🌙 夜中に無意識にマスクを外してしまう
- 🧠 認知機能の低下で装着・管理が難しい
- ✋ 手先の不自由さで装着が負担になる
- 👃 鼻づまりがあり空気が通りにくい
- 🏠 旅行・外泊のたびに機器を持ち運ぶのが大変
- 👨👩👧 介護者のサポートが必要で負担になる
💡 重要なのは、「CPAPが合わない＝治療をあきらめる」ではないということです。
状態によっては、別の治療選択肢を検討できる場合があります。
状態によっては、別の治療選択肢を検討できる場合があります。
CPAPがつらい方も、自己判断で中止せずご相談ください
マスクが合わない、鼻や口が乾く、夜中に外してしまうなど、CPAPの継続には個人差があります。
高齢者では装着管理や介助の負担が問題になることもあります。
状態によっては、マスク調整・鼻治療・レーザー治療など別の選択肢を検討できる場合があります。
6. のどの状態によってはレーザー治療も選択肢になります
上野いびきクリニックでは、のど・軟口蓋・舌根まわりの状態を確認したうえで、いびきの原因が上気道のゆるみや狭さに関係している場合、レーザー治療を選択肢として検討できます。
高齢者の方でも、全身状態や口腔・咽頭の状態を確認したうえで適応があれば、治療によってはいびきの軽減を目指せる場合があります。
⚠️ レーザー治療についての正確な情報
- すべての高齢者に適応があるわけではありません
- 重症の睡眠時無呼吸ではCPAPが優先されることがあります
- まずは検査で無呼吸の重症度を確認することが重要です
- レーザー治療は主に、いびきの音や上気道の狭さに対する治療の選択肢です
- 無呼吸の程度によっては、CPAP・生活習慣改善などと組み合わせることがあります
「CPAPが苦手」「どんな治療があるか知りたい」という方は、まずご相談ください。のどの状態を確認したうえで、ご本人に合った治療方針をご提案します。
高齢者でも、のどの状態によってはいびき改善を目指せる場合があります
レーザー治療は、すべての無呼吸に対する万能治療ではありません。
ただし、いびきの主な原因が軟口蓋や上気道のゆるみ・振動にある場合、いびきの音や頻度の軽減を目指せる選択肢になります。
まずは検査と診察で、CPAPが必要な状態か、レーザー治療を検討できる状態かを確認することが重要です。
7. 高齢者こそ、まず検査が大切
いびきだけなのか、無呼吸があるのかは検査しないとわかりません
「いびきはひどいけど、無呼吸かどうかわからない」——そのような場合でも、検査を受けることで状態を正確に把握できます。
🏠 簡易検査（自宅で可能）
- 自宅で一晩装着するだけ
- 血中酸素飽和度・気流・いびきを記録
- 保険適用で受けられます
- 入院不要で負担が少ない
🏥 PSG検査（精密検査）
- 睡眠ポリグラフ検査
- 無呼吸回数・睡眠段階・酸素低下を詳細記録
- 重症度を正確に判定できる
- 治療方針の根拠になる
📌 高齢者のポイント：「よく眠れている」と本人が感じていても、実際には無呼吸が起きていることがあります。家族が気づいて受診につなげるケースが非常に多いのが高齢者の特徴です。
まずは保険診療で「無呼吸があるか」を確認しましょう
いびきだけなのか、睡眠時無呼吸を伴っているのかは、見た目や音だけでは判断できません。
自宅でできる簡易検査や、必要に応じたPSG検査によって、酸素低下や無呼吸の程度を確認できます。
8. 状態別の対応の目安
高齢者のいびき・無呼吸の状態によって、対応の方向性は異なります。まずは検査で状態を確認することが、適切な治療の第一歩です。
| 状態 | 主な対応の方向性 |
|---|---|
| 軽いいびき中心 | 生活習慣の改善、寝姿勢の見直し、鼻治療、レーザー相談など |
| 無呼吸が疑われる | まず簡易検査・PSG検査で重症度を確認 |
| 中等症〜重症の無呼吸 | CPAPを中心に治療を検討（専門医と相談） |
| CPAPが合わない・苦手 | マスク調整、鼻治療、のどの状態に応じてレーザー等を相談 |
| 心疾患・脳梗塞の既往あり | 早めの検査・専門医への相談を強くおすすめします |
9. 家族が受診をすすめるときの伝え方
高齢者本人は「大丈夫」「年だから仕方ない」と言いがちです。そんなときは、伝え方を工夫することで受診につながりやすくなります。
❌ 避けたい伝え方
「いびきがうるさいから病院に行って」
「また呼吸止まってたよ」
（本人にとって受診の動機になりにくい）
✅ 受診につながりやすい伝え方
「寝ているとき息が止まって見えて、心臓や血圧が心配。念のため検査だけ受けてみよう」
（健康上の心配として伝える）
「検査だけ」「念のため」という言葉が、受診ハードルを下げるポイントです。保険診療で受けられる検査であることも、伝えてみてください。
10. まとめ：高齢者のいびきは、治療できる可能性があります
- ✅ 高齢者のいびきは、単なる加齢現象ではなく、睡眠時無呼吸症候群のサインであることがあります
- ✅ 夜間の繰り返す低酸素は、高血圧・心疾患・認知機能低下などに関係する可能性があります
- ✅ 高血圧・心疾患・脳血管疾患のある方、夜間頻尿・日中の眠気がある方は特に注意が必要です
- ✅ CPAPが合わない方でも、のどの状態によってはレーザー治療など別の選択肢を検討できる場合があります
- ✅ まずは保険診療で検査を受けることが、適切な治療への第一歩です
「年だから仕方ない」とあきらめる前に、ぜひ一度ご相談ください。
上野いびきクリニックでは、睡眠専門外来として保険診療で検査・診察を行っています。
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