30代のいびき増加とストレスの関係｜上野いびきクリニック

当院には日々多くの患者様がいらっしゃいますが、なかでも目立って多いのが30代半ばの働き盛りの方々です。「学生の頃はいびきなんてかかなかったのに」「ここ数年で急にいびきがひどくなった」という声を、この年代の患者様から本当によくお聞きします。

加齢や体重増加だけでは説明のつかないこの傾向の背景には、仕事のストレスが大きく関わっていると当院では考えています。

肥満といびきの関係については「肥満はいびきのリスク!?」で解説していますが、この記事では、体重の増減だけでは説明しきれない「ストレス」そのものが、喉の筋肉の緩みを通じていびきを悪化させるメカニズムについて、臨床現場での実感を交えて解説します。

「最近いびきが増えた」と感じる30代・40代の方は、ぜひご自身の働き方や生活習慣と重ね合わせながら読んでみてください。

上野いびきクリニックには、仕事の責任が増える30代〜40代の患者様が数多くいらっしゃいます。「最近いびきがひどくなった」という変化に心当たりがある方は、お気軽にご相談ください。
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日本テレビ「news every.」の記事に上野いびきクリニックが紹介されました

いびき・睡眠時無呼吸・睡眠障害について、受診や検査を考えるきっかけとしてご覧ください。

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院長監修記事

菅谷 和之

上野いびきクリニック 院長/麻酔科医

2万症例以上の全身麻酔経験を有する院長がいびき・睡眠時無呼吸の診療を中心に、患者様一人ひとりに合わせた治療を提供しています。【保険診療】上野いびきクリニック

本記事は院長 菅谷和之の監修のもと、日々の診療で多く見られる30代患者様の傾向を踏まえ、ストレスがいびきを悪化させるメカニズムについて解説しています。

なぜ30代でいびきが増えるのか——臨床現場からの実感

30代半ばは、多くの方にとって働き方が大きく変わる時期です。中堅社員として責任のある仕事を任されるようになり、部下の育成や管理業務が増え、接待や会食の機会も増える——こうした変化が重なる年代でもあります。

当院にも、この年代の患者様が非常に多くいらっしゃいます。共通してお聞きするのは、「20代の頃はいびきを指摘されたことがなかった」「ここ数年で急に指摘されるようになった」という声です。加齢による筋力低下や体重増加だけでは説明のつかないペースでいびきが悪化しているケースも多く、その背景には仕事のストレスが強く関わっていると当院では考えています。

ストレスがいびきにつながる3つの経路

ストレスは直接いびきを引き起こすわけではなく、多くの場合、いくつかの生活習慣の変化を介して、喉や気道の状態に影響を及ぼします。当院で特によく見られるのは、次の3つの経路です。

経路①｜ストレス発散のための飲酒量増加と、アルコールによる筋弛緩

仕事のストレスを発散する手段として、飲酒量が増える方は少なくありません。アルコールには、舌や軟口蓋（のどちんこの周辺）を支える筋肉を弛緩させる作用があることがよく知られています。晩酌や接待の機会が増える30代は、この作用によって、寝ている間の気道が普段よりも塞がりやすくなっている可能性があります。

経路②｜ストレスによる睡眠の質の低下と、気道を支える筋肉の働きの乱れ

慢性的なストレスは睡眠の質を低下させ、浅い眠りと深い眠りのリズムを乱します。睡眠中は、舌を支えるオトガイ舌筋をはじめとする「上気道拡張筋」が、気道を開いた状態に保つよう働いていますが、睡眠不足や睡眠の質の低下が続くと、この筋肉の反応性が乱れ、気道が塞がりやすくなる可能性が指摘されています。「疲れているのに、かえっていびきがひどくなる」という感覚は、この経路と関係しているのかもしれません。

経路③｜ストレスによる体重増加と、気道の物理的な狭窄

ストレスホルモンであるコルチゾールには、内臓脂肪の蓄積を促す作用があることが知られています。また、ストレス下では甘いものなど高カロリーな食事を求めやすくなる傾向も指摘されています。こうして蓄積した脂肪は、お腹周りだけでなく首まわり（頸部）にもつきやすく、気道を物理的に狭くする要因になります。体重増加といびきの関係については「肥満はいびきのリスク!?」で詳しく解説していますので、あわせてご覧ください。

「疲れているだけ」で見過ごされがちな理由

「これくらいで受診していいのか」と迷う気持ちについては、「『病院に行くほどでもない』と思っているあなたへ」でも詳しく解説しています。忙しい時期だからこそ、検査という小さな一歩を後回しにしないことが大切です。

放置するとどうなるか

ストレスによるいびきの悪化を「一時的なもの」と放置すると、睡眠の質の低下が慢性化し、日中のパフォーマンスにも影響が及びます。朝の頭痛が続く場合は、「その朝の頭痛、寝不足のせいだと思っていませんか？」で解説している睡眠時無呼吸のサインが隠れている可能性もあります。

責任のある仕事を任される時期だからこそ、集中力や判断力の低下は避けたいところです。「ストレスのせい」で片付けず、一度検査で客観的に状態を確認することをおすすめします。

30代・40代のあなたへ、セルフチェックリスト

以下の項目に複数当てはまる方は、ストレスを経由したいびきの悪化が起きている可能性があります。

上野いびきクリニックでできること

上野いびきクリニックは、いびき・睡眠時無呼吸症候群を専門とする睡眠専門外来です。耳鼻咽喉科ではなく、2万例以上の全身麻酔を経験した麻酔科医が気道・呼吸管理の専門的な知識をもとに、いびきの原因を診断・治療します。

「ストレスや働き方の変化に心当たりがある」というお話も、診察の中で丁寧にお伺いします。検査の種類や流れについては「いびき・睡眠時無呼吸症候群の検査とは？」をご覧ください。

忙しい30代・40代の方でも通いやすいよう、完全予約制ながら当日予約にも対応しています。

まとめ

30代で目立って増えるいびきの背景には、仕事のストレスが関わっているケースが少なくありません。ストレス発散のための飲酒量増加によるアルコールの筋弛緩作用、睡眠の質低下による気道を支える筋肉の働きの乱れ、コルチゾールや過食傾向による体重増加——この3つの経路が複合的に重なることで、加齢や体重増加だけでは説明のつかないペースでいびきが悪化することがあります。

忙しい時期こそ「疲れているだけ」と見過ごされがちですが、その忙しさやストレスこそが、いびきを悪化させている原因かもしれません。

体重増加との関係は「肥満はいびきのリスク!?」、受診をためらう心理については「『病院に行くほどでもない』と思っているあなたへ」もあわせてご覧ください。

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よくある質問

Q．ストレスがなくなれば、いびきも自然に治りますか？

ストレスの原因が解消されれば改善が期待できる場合もありますが、飲酒習慣や体重増加がすでに定着している場合は、ストレスの解消だけでは改善しないこともあります。生活習慣の見直しとあわせて、一度検査で現状を確認することをおすすめします。

Q．お酒を控えれば、いびきは改善しますか？

飲酒量の見直しは有効な対策の一つです。ただし、いびきの原因は飲酒だけとは限らず、体重や気道の構造など複数の要因が重なっていることも多いため、改善が見られない場合は検査による原因の特定をおすすめします。

Q．30代でいびきの検査を受けるのは早すぎませんか？

早すぎることはありません。むしろ、いびきが悪化し始めた早い段階で原因を把握しておくことで、生活習慣の見直しや適切な治療につなげやすくなります。忙しい時期だからこそ、早めの確認をおすすめします。

Q．仕事が忙しく、通院の時間が取れません。

当院は完全予約制ですが、当日予約にも対応しています。検査も自宅で行える簡易検査から始められるため、通院の負担を抑えながら現状を確認することが可能です。

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